바다의 정력제 굴
'섹스 미네랄'이라 불리는 아연 다량 함유
굴은 바다에서 나는 우유로 불릴 만큼 영양학적으로도 우수한 식품이다.
단백질과 지방 화분 클리코겐 등의 영양소를 비롯해 칼슘과 인 철 등의 무기질이 풍부하고
각종 비타민과 필수아미노산도 많이 들어 있다.
굴에 들어있는 타우린과 글리코겐은 각종 성인병과 간염, 시력 회복에 좋은 효과를 내며
중금속 해독과 세포기능을 활성화하는 셀레늄도 풍부하다.
굴의 영양소 가운데 유명한 것은 철분과 타우린이다. 굴을 8개만 먹으면 하루 필요한 철분은
물론 철분이 인체에 잘 흡수되도록 도와주는 구리도 넉넉하게 섭취할 수 있다. 그래서 굴이
빈혈에 좋다는 말이 나왔다.
타우린은 혈중 콜레스테롤을 낮추고 뇌를 발달시키며 심장과 간 기능을 보호하는 것으로 알려진
함황 아미노산이다. 굴엔 또 갑상선 이상을 예방하는 요오드와 성적 성장에 중요한 아연이 많이 들어 있어
무기질의 보고로 불린다. 열량도 사과보다 약간 높은 정도여서 다이어트 식품으로도 권장된다.
특히 굴은 섹스 미네랄이라고 불리는 아연을 다량 함유하고 있기 때문에 강정효과도 뛰어나다.
허준의 동의보감에는 '굴은 바다 어물 중에서 가장 귀한 것이며, 먹으면 향미가 있고 보익하며 피부를 아름답게
하고 안색을 좋게한다'고 기록돼있다. 그러나 정작 한방에서 약으로 쓰는것은 껍질이다.
소금물에 굴껍데기를 넣고 끓인 뒤 불로 태워 만든 가루를 처방한다. 이약은 식은땀을 그치게 하고 설사와 여성의
냉대하, 남성의 누정에 효과적이다.
굴은 예로부터 즐겨 먹는 수산물인 까닭에 얽힌 속담도 다양하다. '굴같이 닫힌 여인'은 정조가 굳은 여인을 일컫는 말이며,
'굴같은 사나이'는 입이 무거운 사람을 지칭하고, '남양 원님 굴회 마시듯;은 무엇을 눈 깜짝할 사이에 해치우는
것을 일컫는다.
서양에서도 클레오파트라와 같은 세기의 미인들이 굴을 즐겨먹은 것으로 전해진다. 남성들도 굴을
정력제로 여겨 '굴을 먹어라, 오래 사랑하리라'고 했으며 줄리어스 시저, 나폴레옹 등 정력적인 남자들이 굴을 즐겨
먹었다고 한다.
보통 시장이나 슈퍼마켓에서 판매하는 굴은 껍데기를 깐 상태의 포장된 알굴이다. 이 상태로는 굴을 직접 만져 보지
못하기 때문에 색택으로 신선도를 판별해야 한다.
신선한 굴이란 빛깔이 밝고 선명하며 우윳빛 광택이 나야한다. 또한 손으로 눌러봤을 때 오돌오돌하고 탄력이 있는 것이다.
특히 굴 가장자리의 컴은테가 선명한 것이 신선하며 육질이 희끄무레하고 퍼져있는 것은 오래된 것으로 소금물에
불려 싱싱한 것처럼 판매하는 것이니 잘 살펴서 구입할 필요가 있다.
<자료출처: 한국수산경제신문 2005년 11월 25일자>
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